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Il SIAI Marchetti S-211 è un aereo da addestramento basico caratterizzato dalla progettazione moderna, dall'aerodinamica avanzata e dal motore turbofan dai ridotti consumi.
Il biposto S-211 fu progettato dall’ufficio tecnico SIAI Marchetti per ampliare verso l’alto la gamma SIAI Marchetti e coprire – dopo la prima fase di selezione sull’SF-260 - la seconda fase addestrativa dei piloti militari. La scelta di un’ala con profili “supercritici”, di una struttura razionale per facilitare la produzione in serie e di un motore civile erano altrettanti elementi innovativi.
Il primo esemplare fu portato in volo il 10 aprile 1981 dal collaudatore Alessandro Ghisleni dall’aeroporto di Malpensa. Non adottato in Italia, è stato prodotto in circa 80 esemplari per clienti internazionali quali Singapore, Filippine e Haiti. Fu presentato al concorso Joint Primary Aircraft Training System (JPATS) americano insieme a Grumman, che fu però vinto da un turboelica.
A fine 1996 l’S-211 è passato, insieme a tutta la linea SIAI Marchetti, all’Aermacchi, che con alcune modifiche ne ha tratto nel 2005 l’M-311, attualmente in gara in diversi Paesi del mondo facendo leva sulla possibilità di offrire prestazioni da jet a costi comparabili con il turboelica.
L’S-211 esposto è il secondo prototipo I-SIJF che effettuò il primo volo il 3 ottobre 1981 da Vergiate. Presso la Fondazione Museo dell’Aeronautica è presente anche un altro S-211 (I-SMTE) ancora nella livrea americana applicata in occasione del concorso JPATS.
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